Люди с большой картинойПознакомьтесь с Норманом Мюллером, ученым-наблюдателем Земли

Как вы работаете?

В данный момент я работаю над разработкой идей в соответствии с запросами наших клиентов.

Так, например, нас могут попросить разработать национальный продукт, содержащий подробную информацию о степени возгорания. Нас могут попросить разработать систему, с помощью которой пожарные с воздуха смогут находить близлежащие источники воды для борьбы с пожарами.

Итак, что мы делаем в таких случаях, так это, прежде всего, работаем с клиентами, пытаясь определить их потребности, а затем формируем проектную команду для реального создания и реализации продукта.

В основном мы стремимся создавать продукты национального масштаба в качестве постоянных операционных услуг. Таким образом, у вас есть информационные услуги, на которые вы можете рассчитывать.

И почему это так важно?

По целому ряду причин. Прежде всего, мы, как федеральное агентство, находимся в действительно уникальном положении. Наблюдение за землей для получения информации о суше и море в Австралии на самом деле входит в компетенцию правительств штатов. Однако штаты, как правило, сосредоточены на том, что им нужно. Затем федеральному правительству необходимо разобраться в национальном контексте и представить общую картину.

Итак, у нас есть интересная идея, которая заключается в том, что мы хотим создать национальный продукт, чтобы мы могли информировать федеральное правительство; мы хотим также поддерживать работу правительств штатов, чтобы в конечном итоге у нас не было совершенно иной информации; и мы хотим поддержать сообщество.

Поэтому мы хотим делать все это, в то же время следя за тем, чтобы на самом деле не наступать на пятки юрисдикциям, которые действительно несут ответственность.

Как вы пришли работать в Джорджию?

На самом деле я с детства хотел стать ученым. Это был интересный путь. Я поступил в университет, но не смог найти работу ученого, хотя и учился на него. В какой-то момент я устроился на работу по охране окружающей среды (чтобы попытаться где-то устроиться), и на самом деле это был полевой специалист по отбору проб воды в компании New South Wales Water, и все, что я делал, это посещал очистные сооружения и проверял, очищает ли система сточные воды, так что все было в порядке чтобы выйти в окружающую среду. Я страстно ненавидел эту работу, но что она сделала, так это дала мне немного опыта. Вскоре после этого мы решили переехать в Канберру, просто потому, что нам надоели пробки в Сиднее, и разослали резюме всем в "Желтые страницы", а через неделю получили работу консультанта по охране окружающей среды.

Это познакомило меня с дистанционным зондированием, потому что они использовали спутниковые снимки для составления карт окружающей среды. Это было в далеком 2003 году. Именно тогда я начал изучать геофизику, а когда эта работа закончилась, я стал искать способ заняться наукой о земле в Австралии. Поэтому я поступил в университет, получил диплом аспиранта по ГИС и дистанционному зондированию. В то время я лично консультировал по ГИС и дистанционному зондированию, а в 2007 году в GA появилась работа по изучению растительного покрова, и с тех пор я здесь.

Интересно, что недавно мы внедрили наземное покрытие DEA в масштабах всего континента, для которого мы первоначально были наняты 15 лет назад.

Как вы оказались в Управлении по борьбе с наркотиками?

DEA стало естественным преемником того, с чего я начинал. Итак, когда я начинал, это был всего лишь конец того, что называлось Австралийским центром дистанционного зондирования (ACRES). Мы по-прежнему предоставляли сцены Landsat на заказ по одному DVD за раз, так что процесс выпуска материала по-прежнему был очень физическим, ручным.

У нас и в мыслях не было создавать такую систему, которая просто позволяла бы людям постоянно получать данные.

Однако, когда Геологическая служба США решила сделать все данные Landsat общедоступными, внезапно рынок перестал существовать, а это означало, что то, что мы делали, было в значительной степени просто нежизнеспособным.

Итак, нам пришла в голову идея (Саймон Оливер и Адам Льюис активно продвигали ее) стандартизировать все наши данные, а затем разместить их в центральном доступном месте, расположив в суперкомпьютере, напрямую подключенном через Интернет, и где угодно еще, чтобы людям не приходилось ничего скачивать.

И это стало первым намеком на то, что стало DEA. Именно эта разработка вывела нас из безумия "место действия-за-разом" в большой массив данных, который теперь является нашим Open Data Cube. Нам нужен полный оперативный доступ, доставка и анализ. Как мы и предполагали, это произошло кардинальным образом, когда мы перешли от работы с дисками к анализу больших объемов данных и временных рядов. Это была огромная разница.

И как, по-вашему, ваш прошлый опыт помогает вам в вашей нынешней роли?

Я сменил множество профессий, занимаясь самыми разными вещами: от промышленного химика до специалиста по ИТ-поддержке, а также дважды руководил собственным бизнесом. Самыми разными вещами.

И дело в том, что в области дистанционного зондирования очень важно, чтобы у вас были достаточно обширные знания. Нам нужно иметь представление о взаимосвязи информационных технологий и иметь представление о различных науках. Вдобавок ко всему, у меня есть личный интерес к кемпингу и походам по лесу – я так или иначе объездил большую часть Австралии, – так что у меня есть представление о ландшафте и о соотношении растительности и воды, а также о самых разных вещах. Это общие знания, которые на самом деле действительно помогают в дистанционном зондировании, и поэтому, если сложить их воедино, получается своего рода естественное соответствие.

Я часто говорю людям, что специализируюсь на работе широкого профиля.

Возможно, вы только что коснулись этого вопроса, но что приносит вам наибольшее удовлетворение в вашей работе?

Честно говоря, это имеет значение. Это создает что-то, что действительно помогает нам и способствует большему пониманию.

Итак, для меня самое большое, что я сделал, - это проект "Наблюдения за водой из космоса". И сейчас он используется во всем мире. Я действительно нахожу это потрясающим. Осознание того, что я сделал что-то, что было подхвачено и использовано, - вот что меня радует. И на самом деле, я обнаружил, что это повторяется у большинства людей, с которыми я работаю. Они думают примерно так же. Они хотят сделать что-то значимое и изменить ситуацию к лучшему.

И что бы вы хотели, чтобы люди знали о вашей работе?

Я бы хотел, чтобы люди знали, что это так. Это тот случай, когда нам действительно трудно найти новых высококвалифицированных сотрудников. Для того, чтобы по-настоящему заниматься дистанционным зондированием, нужны действительно широкие знания и разносторонняя подготовка. Их может быть очень мало, и они находятся далеко друг от друга. И я думаю, что отчасти проблема в том, что люди не понимают, что на самом деле это специализированная, важная профессия сама по себе, и, как правило, просто принимают это как должное. Мы считаем, что Google Планета Земля - это нечто простое, мы смогли посмотреть карты, и все. Они не осознают, как много для этого нужно сделать. С другой стороны, Google Планета Земля также в значительной степени популяризировал то, что мы делаем, так что в некотором смысле это дало нам тяжелую работу, которая в остальном кажется такой простой.

Просто хочу уточнить, вы хотите, чтобы как можно больше людей узнали о вашей работе в целом или в рамках научного сообщества?

В целом, я бы очень хотел, чтобы [дистанционное зондирование] преподавалось как можно большему количеству людей, по крайней мере, в средних школах. Должны быть налажены связи с другими секторами образования. Если вы хотите понять мир, вам нужно знать, где он находится, куда движется, как он меняется. Какие инструменты вы используете для этого? Как все это сочетается друг с другом?

А что вас все еще удивляет в вашей работе?

Я думаю, что самое главное - это то, что она значительно изменилась. Когда я только начинал, я обычно брал топографическую карту и пытался сопоставить наземные точки на этой карте со спутниковым снимком, чтобы мы могли правильно скорректировать изображение на местности. И сейчас мы подошли к тому моменту, когда все это делается автоматически в фоновом режиме. Вам даже не нужно думать об этом. Таким образом, мы постоянно совершаем огромные скачки. От одного снимка за раз до тысячи снимков за раз; от двух наборов данных об одном маленьком месте до всего земного шара. Сходите и посмотрите несколько семинаров, на которых показано, как эти методы используются на Марсе. Именно поэтому они так быстро распространились. Постоянно открываются новые возможности. Просто потрясающе.