Карст

Карст - это особый рельеф, при котором ландшафт в значительной степени формируется в результате растворения карбонатных пород (обычно известняка, доломита или мрамора). Этот геологический процесс, происходящий на протяжении многих тысяч лет, приводит к появлению необычных особенностей поверхности и недр, начиная от карстовых воронок, вертикальных шахт, исчезающих ручьев и родников и заканчивая сложными подземными дренажными системами и пещерами.

Карстовые водоносные горизонты могут содержать значительные запасы подземных вод из-за их высокой пористости. Подземные воды накапливаются в трещинах и разломах, которые образуются в результате метаморфизма, поднятия и выветривания. В карбонатных породах, таких как известняк, эти трещины могут значительно увеличиваться из-за растворения известняка (карбоната кальция). Карстовые водоносные горизонты, например, в известняковых районах, могут содержать значительно больше подземных вод, чем другие водоносные горизонты с трещиноватыми породами. Примером могут служить пещеры Дженолан к западу от Сиднея, где большие подземные пещеры хранят и передают очень большое количество грунтовых вод.