Осадочные бассейны

Осадочные бассейны являются важным источником подземных вод в Австралии. Многие из таких бассейнов содержат обширные многослойные системы водоносных горизонтов, состоящие из проницаемых отложений, образовавшихся в разное время в прошлом. К числу хорошо известных осадочных бассейнов относятся Большой Артезианский бассейн, бассейн Мюррея и Офицерский бассейн. Глубина водоносных горизонтов в пределах этих бассейнов может варьироваться от нескольких сотен до тысяч метров.

Там, где водоносные горизонты выходят на поверхность, они пополняются за счет прямого проникновения дождевых осадков, наводнений, а там, где они пересекаются реками, просачивания воды из речного русла.

Качество воды варьируется от пресной до соленой. Как правило, подземные воды в крупных осадочных бассейнах более пресные в зонах активного пополнения, и их соленость возрастает по мере прохождения через водоносный горизонт из-за взаимодействия с материалом водоносного горизонта.

Осадочные бассейны могут содержать огромное количество подземных вод. Например, было подсчитано, что Большой артезианский бассейн содержит около 8,7 миллионов гигалитров воды (Австралийская водная ассоциация, 2007). Это эквивалентно объему воды, содержащемуся в 129 800 гаванях Сиднея.