Что такое подземные воды?

Когда выпадает дождь, часть его стекает по поверхности земли и скапливается в реках, озерах и, в конечном счете, в океане. Но часть воды просачивается в землю и скапливается в трещинах или порах горных пород (водоносных горизонтах), образуя запасы подземных вод, которые, в свою очередь, также со временем стекают в реки, озера или океан.

Глобальные водные ресурсы

Примерно 2% воды на Земле находится в виде подземных вод, по сравнению с 0,1% в виде рек и озер и 94% в виде океанов.

В Австралии подземные воды составляют примерно 17% доступных водных ресурсов, и на их долю приходится более 30% общего потребления воды. Некоторые подземные воды являются пресными и могут использоваться для питья. Другие подземные воды могут быть солоноватыми или даже более солеными, чем морские. Некоторые из них содержат большое количество растворенных химических веществ, что делает их непригодными для употребления в пищу человеком или для обеспечения запасов воды.

Как он извлекается?

В зависимости от проницаемости пород, содержащих грунтовые воды, и давления, под которым они удерживаются, легкость извлечения грунтовых вод может существенно различаться. Как качество воды, так и выход из водоносного горизонта определяют, пригодны ли подземные воды для потребления человеком, для обеспечения запасов воды, орошения или добычи полезных ископаемых. Характеристики солености и продуктивности подземных вод значительно различаются по всему континенту.

Подземные воды особенно важны как водный ресурс в полузасушливых районах Австралии, где осадки выпадают слишком редко или в недостаточном количестве для надежного удовлетворения потребностей в воде. Часто такие запасы подземных вод накапливаются в течение длительного времени и пополняются только тогда, когда осадков выпадает достаточно для пропитывания почвы и горных пород. Это означает, что подземные воды могут быть ограниченным или медленно восполняемым ресурсом.

В районах с более умеренным климатом, где количество осадков выше, запасы подземных вод могут пополняться на регулярной основе, а добыча может осуществляться на возобновляемой основе. Однако во многих случаях использование подземных вод в Австралии превышает темпы их пополнения. Например, в отчете по водным ресурсам Австралии за 2005 год был сделан вывод о том, что 30 процентов австралийских подразделений по управлению подземными водами находятся на высоком уровне развития и приближаются к пределам устойчивой добычи или превышают их.